青島保稅區具有“境內關外”特性，實行“免証、免稅、保稅”等特殊政策的自由貿易區，是山東省及沿黃河流域唯一的保稅區。

青島保稅區于1992年11月19日經國務院批准成立，地處風光秀麗的沿海開放名城青島市，總規划面積3.8平方公里，1993年3月28日經國家海關總署驗收正式開關運營。參照國際上自由貿易區慣例，國家和地方政府在海關、外匯、外貿、稅收、行政等方面賦予青島保稅區一系列特殊优惠政策，具有國際貿易、進出口加工、保稅倉儲、物流分撥、商品展示等特殊功能，是目前中國大陸對外經濟開放度最大、運作最靈活、政策最优惠的特殊經濟區域之一。

青島保稅區充分利用區位优勢、政策优勢和功能优勢，加快向自由貿易區轉型步伐，在基礎建設、形象工程、体制創新、企業服務、港區聯動等方面均取得了可喜的進展，形成了完備的基礎設施和商務環境，成為山東省對外開放的先行區、体制創新的實驗區、科技創新的示范區、流量經濟的輻射帶動區，形成了中外客商投資的新熱點。

目前，青島保稅區已吸引40多個國家和地區及國內20多個省市的投資者前來興辦實業，投資各類項目2000多個，其中三資企業近千家，合同利用外資已達16億多美元。已有日本的伊藤忠、住友、三菱、日商岩井、丸紅、松下、扶桑，美國的朗訊、伊士曼、PL塑膠等19家世界500強企業落戶青島保稅區。

青島保稅區适應青島市經濟重心西移的發展趨勢，确立了以國際物流為導向，以生產加工和國際貿易為兩翼的發展格局，力爭成為東北亞地區現代國際物流集散地，逐步形成國際物流分撥中心、國際采購中心和以IT產業為主導的高科技產品制造中心，向世界先進的自由貿易區目標發展。